История и характеристики ВАЗ 2123 / Chevrolet Niva
Внедорожник ВАЗ-2123 «Нива» выпускался ограниченным тиражом опытным производством АвтоВАЗа с 1998 по 2002 год. Проект модернизации или замены модели ВАЗ-2121 «Нива» велся с 1980-х годов, а в 1993 году на рынок поступил модернизированный внедорожник ВАЗ-21213. производство. Однако конструкторы признали необходимость создания действительно нового поколения Нивы.
Рассматривались различные варианты, в том числе конструкция с пятиступенчатой двухвальной коробкой передач, раздаточной коробкой, реечным рулевым управлением и независимой подвеской по кругу. Существовала даже версия с «кроссоверной» компоновкой с поперечно расположенным силовым агрегатом. К сожалению, из-за бюджетных ограничений в итоге была выбрана версия без революционных нововведений, использующая основательно модернизированную предыдущую платформу и совершенно новый кузов.
Двигатель ВАЗ-2123 объемом 1,7 литра получил распределенный впрыск, гидрокомпенсаторы клапанов, однорядную цепь с гидронатяжителем и новые опоры, выдающие мощность 80 лошадиных сил. К гидроприводу сцепления добавилась автоматическая регулировка зазора, а раздаточная коробка была перенесена на 250 мм назад и развернута в горизонтальной плоскости, подвешенная на трех мягких опорах для снижения шума и вибрации. С этой же целью передний редуктор установили на поперечину подвески вместо блока двигателя.
При этом конструкция подвески осталась прежней, но передний ход увеличился, а задние амортизаторы расположились вертикально за счет переноса верхних точек крепления к колесам. Хотя первоначальный план заключался в том, чтобы разместить запасное колесо под днищем, из практических проблем пришлось установить его на двери багажника.
Новый кузов был спроектирован с упором на простор и удобство сидения как для водителя, так и для пассажиров. ВАЗ-2123 в этих аспектах значительно улучшил своего предшественника. Несмотря на увеличенную длину и меньший размер колес по сравнению с предшественницей, новая «Нива» продемонстрировала похвальные внедорожные качества, достигнув целей проекта.
ВАЗ-2123 был представлен на Московском автосалоне 1998 года, а мелкосерийное производство коммерческих автомобилей началось в январе 2001 года. Однако в марте того же года АвтоВАЗ и General Motors договорились о создании совместного предприятия, что привело к приостановке производства. производства новой Нивы. В продажу поступило ограниченное количество внедорожников по цене 370 тысяч рублей.
В сентябре 2002 года автомобиль вышел на конвейер совместного предприятия GM-АвтоВАЗ под названием Chevrolet Niva.